罗尔斯老矣！回想1971年，他发表《正义论》之后，其声望正如日中天，而现在的他已是近八十岁的人了，也到了收拾旧作、回顾省思的年纪。所以，1999年的年底，美国学术出版上的一件大事就是《罗尔斯文集》以及《正义论》修订本的出版，哈佛大学出版社同时还推出了罗尔斯一本薄薄的新作《万民法》。
眼前这部厚厚的文集，收集了罗尔斯1951年直至1997年的二十六篇重要论文，并附有一篇1998年对罗尔斯所做的访谈录。由这部文集，我们看见罗尔斯在这半个世纪中的学术思想演变轨迹。这里面的二十六篇论文都是研究晚近政治及伦理思想的学者们常常提到的，其中著名的篇章非常之多，如“正义即公平”、“平等的康德式概念”、“道德理论中的康德式建构主义”、“正义即公平：政治的而非形而上学的”、“交叠共识的理念”、“万民法（初稿）”以及“公共理性观念再探”等等。罗尔斯努力回应时代问题，由《正义论》到《政治自由主义》再到其新著《万民法》的旅程，在此历历可见。不过，以我们看来，同在1999年年底出版《正义论》修订本，似乎更能引起人们的兴味，可惜我们还未能见到这个修订本；据称，罗尔斯在此次修订中对一直饱受攻击的“无知之幕”的论述做了重要的回应。
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